原標(biāo)題：古史萃丨菠菜的往事和傳說(shuō)

　　唐僧師徒一路西行，來(lái)到萬(wàn)壽山上鎮(zhèn)元大仙的五莊觀。不巧的是，鎮(zhèn)元大仙受元始天尊的邀請(qǐng)，要前往彌羅宮聽(tīng)講，便囑咐留在觀里的明月、清風(fēng)兩位小徒弟：等唐僧到了之后，摘兩個(gè)人參果招待。

　　不過(guò)，鎮(zhèn)元大仙卻沒(méi)有為唐僧的徒弟們準(zhǔn)備人參果。嘴饞的孫大圣，在二師兄的慫恿下，準(zhǔn)備偷吃人參果。于是，大師兄來(lái)到鎮(zhèn)元大仙的菜園子，他發(fā)現(xiàn)菜園內(nèi)種植有四時(shí)蔬菜，連大師兄見(jiàn)了也忍不住夸道——這鎮(zhèn)元子是個(gè)“自種自吃”的道士。

　　鎮(zhèn)元大仙都種了些啥好吃的：“菠芹莙荙姜苔。筍薯瓜瓠茭白，蔥蒜芫荽韭薤。窩蕖童蒿苦荬，葫蘆茄子須栽。蔓菁蘿卜羊頭埋，紅莧青菘紫芥。”鎮(zhèn)元大仙家的菜園子里，蔬菜種類可真豐富。咱們今天就來(lái)嘗嘗鎮(zhèn)元大仙家的菠菜。

蘇東坡與春菠菜　　

　　菠菜在古代也被稱為“波棱菜”。話說(shuō)某一年的早春時(shí)節(jié)，北宋大文豪蘇東坡望著窗外尚未消融的積雪，卻想起了春天里的那些個(gè)美味蔬菜：“北方苦寒今未已，雪底波棱如鐵甲。”（《春菜》）

　　他想到的蔬菜可不少，比如蔓菁、薺菜、青蒿等等，其中還有“波棱”。蘇東坡感慨：北方的嚴(yán)寒還未消散，這波棱卻頑強(qiáng)地生長(zhǎng)了起來(lái)。

　　南宋詩(shī)人施元之在注釋蘇東坡這首《春菜》時(shí)提道：“菜之波棱者，本西竺國(guó)僧自波棱國(guó)將其子來(lái)，如苜蓿因張騫而至也。”這波棱菜的種子，是一個(gè)西域僧人從“波棱國(guó)”帶來(lái)的，就像苜蓿是張騫從西域帶回來(lái)的一樣。

　　照這么說(shuō)，“波棱菜”還是進(jìn)口蔬菜。那么，波棱國(guó)是什么國(guó)家？波棱，也被稱作菠薐。明代科學(xué)家徐光啟在《農(nóng)政全書(shū)》里，曾為大家介紹過(guò)“菠薐”的另外兩個(gè)外號(hào)：“菠薐，一名赤根，又名波斯草。”

　　顧名思義，所謂“赤根”，即根部帶有紅色。咱們平日里所見(jiàn)的蔬菜里，根部為紅色的蔬菜是哪種？那就是大力水手最愛(ài)吃的——菠菜。菠菜的另外一個(gè)名字叫“波斯草”，“波棱國(guó)”指的便是波斯，也就是如今的伊朗。

　　菠菜傳入我國(guó)的路徑，可能有很多條，有可能是通過(guò)西域，也可能是通過(guò)海上貿(mào)易。當(dāng)然了，最有名的路徑，當(dāng)屬“泥婆羅國(guó)”進(jìn)貢而來(lái)。“泥婆羅國(guó)”也就是今天的尼泊爾?！缎绿茣?shū)》里記載，貞觀二十一年，泥婆羅國(guó)遣使入獻(xiàn)“波棱”。難怪有人認(rèn)為“波棱國(guó)”是尼泊爾了。

唐代的菠菜　　

　　如今，隨著科技進(jìn)步，大部分的食材都實(shí)現(xiàn)了四時(shí)供應(yīng)，菠菜也一樣?？扇绻褧r(shí)間軸撥回到一百多年前，咱們?cè)谏都竟?jié)才能吃上菠菜呢？

　　成書(shū)于清末的《燕市貨聲》中，記載了晚清時(shí)期老北京街上的攤販吆喝聲，其中與菠菜相關(guān)的叫賣聲，有四句：

　　二月“水捆的菠菜來(lái)，六個(gè)大錢一簇！”三月“約干菠菜呀！”（論斤）四月“約火芽菠菜呀！”（按：火牙，俗念“火焰”）九月“抓小菠菜來(lái)！”

　　這里的月份，指的是農(nóng)歷月份。農(nóng)歷二月對(duì)應(yīng)公歷的三、四月，此時(shí)的菠菜鮮嫩可口，小販們便吆喝道“水捆”的菠菜。這時(shí)，菠菜剛剛上市，價(jià)格實(shí)惠，六個(gè)大錢能買一簇。三月的菠菜論斤賣，而且不如早春那般水嫩。四月份賣的，叫“火焰菠菜”，大伙兒估計(jì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)菠菜品種，所以，這兒的“火芽”或者“火焰”，大概是形容菠菜紅紅的根部。整個(gè)夏季，都見(jiàn)不到叫賣菠菜的小販或菜農(nóng)。菠菜再次出現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)來(lái)到了金秋九月，此時(shí)攤販們所賣的是“小菠菜”。

　　從這些吆喝聲中，咱們能明確了解，即便在古代，菠菜一年中也可以在春秋兩季分別播種。

　　關(guān)于菠菜的食用方式，《農(nóng)桑揖要》中也為我們做了介紹：“以香油炒食尤美，春月出薹，嫩而又佳。至春暮莖葉老時(shí)，用沸湯掠過(guò)，曬干以備，園枯時(shí)食用甚佳，實(shí)四時(shí)可用之菜也。”

　　菠菜用香油炒食尤其美味。當(dāng)然了，春天采收的菠菜，其莖葉最為水靈細(xì)嫩。到了暮春時(shí)節(jié)，菠菜的水分大不如前，莖葉變老，此時(shí)，將其過(guò)熱水后曬干儲(chǔ)藏起來(lái)，等菜園里的食材短缺時(shí)，把干菠菜拿出來(lái)食用，真算得上一道“佳肴美饌”。我們的古人真是充滿智慧，通過(guò)簡(jiǎn)單的辦法，就把普通的季節(jié)性蔬菜加工成了“四時(shí)蔬菜”。

　　清代文人葉申薌在《卜算子·菠菱菜》中寫(xiě)道：

　　奇種出頗陵（即波棱），獻(xiàn)自開(kāi)元?dú)q。春末秋初兩度栽，菜品應(yīng)稱最。

　　葉申薌在詞中說(shuō)菠菜“獻(xiàn)自開(kāi)元?dú)q”。“開(kāi)元”是唐玄宗的年號(hào)，實(shí)際上，咱們上面提到過(guò)，菠菜由泥婆羅進(jìn)貢來(lái)的時(shí)間是在唐太宗貞觀年間，比開(kāi)元年間可早了近百年。

“紅嘴綠鸚哥”　　

　　菠菜的外號(hào)可不少，在眾多外號(hào)中，有一個(gè)特別有趣——“紅嘴綠鸚哥”。

　　這個(gè)名號(hào)，似乎也很好理解，畢竟菠菜根部帶紅，莖葉翠綠，和紅嘴巴的鸚哥的確有幾分相似。此外，江南地區(qū)還有一道以菠菜為食材的名菜，《清稗類鈔》中記載了這道菜的做法：“菠菜加醬水、豆腐煮之。”就這么簡(jiǎn)單。

　　關(guān)于這款普通的家常煮菠菜，還有個(gè)民間傳說(shuō)：相傳乾隆皇帝微服私訪來(lái)到江南某村莊，饑腸轆轆的他找到一戶農(nóng)婦家，說(shuō)明來(lái)意。農(nóng)婦家中貧寒，沒(méi)啥山珍海味，她也不知道眼前這位陌生人乃是大清皇帝，便煎了幾塊豆腐、煮了一把菠菜端給乾隆。

　　肚子餓得咕咕響的乾隆大快朵頤，覺(jué)得眼前這道小菜，比他每日的大餐還可口。吃完后，他還向農(nóng)婦打聽(tīng)菜名?？腿税l(fā)問(wèn)，農(nóng)婦不好不答。她想：豆腐被煎成金黃色，里面卻如白玉，菠菜葉綠根紅，像紅嘴鸚鵡，于是，她為這道菜取了一個(gè)富有詩(shī)意的名字——“金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥。”

　　乾隆皇帝的確曾六下江南，但他每回下江南，排場(chǎng)都不小，并沒(méi)有史料中有乾隆皇帝微服私訪過(guò)的記錄。所以，“豆腐煮菠菜”的傳說(shuō)，只是一個(gè)民間加工過(guò)的故事。不過(guò)，“金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥”這道菜是的確存在的，也是清代人自己論證過(guò)的。

　　清代人梁章鉅在《浪跡三談》中記載了一個(gè)和上面?zhèn)髡f(shuō)類似的故事，不過(guò)故事的主人公換成了明代的永樂(lè)皇帝：永樂(lè)皇帝在一家小店吃到了黃面豆腐干和菠菜，于是，問(wèn)店家菜名，店家對(duì)道“金磚白玉板，紅嘴綠鸚哥”。雖然對(duì)豆腐的叫法略有不同，但大同小異。

　　《浪跡三談》中的記載里還有個(gè)趣事兒。話說(shuō)梁章鉅本人是不愛(ài)吃菠菜的，因?yàn)樗X(jué)得菠菜味道太淡。但他曾在京城為官，沒(méi)想到宮里提供的飯菜，頓頓都有菠菜。梁章鉅挑食，所以不吃，可外省進(jìn)京匯報(bào)工作的大臣，通常會(huì)在宮內(nèi)值班場(chǎng)所里吃一頓工作餐，吃過(guò)這道菠菜的人都說(shuō)好，還向周邊人打聽(tīng)這道菜。后來(lái)，他終于明白宮里的菠菜為啥好：

　　“蓋刪盡旁枝，專留肥干，加以濃油，復(fù)多用上好干蝦米炒之，其美處乃非常菜可比，余自是始得味而喜食之。”

　　梁章鉅自從吃了宮里的菠菜，竟愛(ài)上了菠菜，回到家中，也讓廚子做菠菜，可吃了之后卻直搖頭：“蓋既不用濃油，又無(wú)多好蝦米，且以為常菜。”