互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，世界各地的時(shí)事新聞瞬間傳播，風(fēng)景生活也都可以一覽無(wú)余。雖然網(wǎng)絡(luò)縮短了時(shí)空距離，但是對(duì)于一方水土的深刻認(rèn)知，唯有真正踏入才能有切身感受，而且這份感受不僅是關(guān)于異域，也連帶著我們的故土；不僅關(guān)于我們的所來(lái)、所在，也關(guān)于我們的所往。作為異國(guó)他鄉(xiāng)的匆匆過(guò)客，會(huì)有屬于過(guò)客的新鮮而獨(dú)到的目光，甚至也可能會(huì)留下過(guò)客的美好足跡，找到未來(lái)的行走方向。荊凡以自身南非生活經(jīng)歷為藍(lán)本創(chuàng)作的兒童小說(shuō)《遙遠(yuǎn)的彩虹班》就鋪展著這樣的目光，銘刻著這樣的足跡，也昭示著作者對(duì)教育和文化的多重思考。

　　　一 

　　這部小說(shuō)中的異域不是我們頗為熟悉的西方歐美國(guó)家，而是相對(duì)冷門的非洲最南端。南非因其先后被荷蘭和英國(guó)殖民的歷史及世界各國(guó)移民的當(dāng)代交匯，帶來(lái)眾多的民族和種族，美麗的南非成了民族的大熔爐，被譽(yù)為“彩虹之國(guó)”。故事的主人公蘇遠(yuǎn)母子來(lái)到南非開(kāi)普敦，領(lǐng)略了南非的山海、草原、野生動(dòng)物等綺麗的自然風(fēng)光，這些炫目的熱帶風(fēng)光讓他們驚嘆和沉醉，但無(wú)法撫慰他們?cè)诋悋?guó)的孤獨(dú)和渴望。

　　蘇遠(yuǎn)一家在南非除了和一些中國(guó)朋友來(lái)往，也結(jié)識(shí)了南非當(dāng)?shù)氐耐鈬?guó)朋友，同胞鄉(xiāng)情和跨國(guó)友誼給他們的生活帶來(lái)了豐富的情調(diào)和溫潤(rùn)的感動(dòng)。蘇遠(yuǎn)一家對(duì)于文化有著開(kāi)放的眼光，他們參觀南非的藝術(shù)博覽會(huì)，拜訪南非祖魯民族的友人。“彩虹之音”一章濃墨重彩地渲染了不同民族之間的文化藝術(shù)交流，尤其是多民族的音樂(lè)展示。音樂(lè)既凸顯了民族的特色，同時(shí)也消泯了民族的隔閡。相互尊重、相互欣賞、相互幫助，是他們的國(guó)際交往準(zhǔn)則。蘇遠(yuǎn)爸爸在外地得了瘧疾的危難之際，南非友人不離不棄地關(guān)照；在蘇遠(yuǎn)母子騎車和開(kāi)車遭遇危險(xiǎn)之時(shí)，好心人伸出了援助之手，讓他們感激萬(wàn)分；蘇遠(yuǎn)媽媽也接受了外國(guó)鄰居的孩子進(jìn)班學(xué)習(xí)中文的請(qǐng)求。作者以蘇遠(yuǎn)一家在南非的兩年生活經(jīng)歷來(lái)展現(xiàn)南非社會(huì)的風(fēng)土人情，目光中大多是欣賞，但也有對(duì)于社會(huì)治安等問(wèn)題的批判。

　　身在異國(guó)，真正讓蘇遠(yuǎn)母子心心念念的，是“母語(yǔ)中文”這片根植于文化土壤中的“精神家園”。 存在主義哲學(xué)家海德格爾認(rèn)為“語(yǔ)言是存在的家園”，語(yǔ)言、存在、思維三位一體。語(yǔ)言學(xué)派的代表人物維特根斯坦甚至主張哲學(xué)的本質(zhì)就是語(yǔ)言，語(yǔ)言是人類思想的表達(dá)，是整個(gè)文明的基礎(chǔ)?！哆b遠(yuǎn)的彩虹班》并非旨在探討形而上的哲學(xué)，而是立意在于與語(yǔ)言緊密聯(lián)系的文化。蘇遠(yuǎn)到達(dá)南非后，需要學(xué)習(xí)英語(yǔ)來(lái)更好地融入當(dāng)?shù)貙W(xué)校和文化；但是在情感上，他更傾心于自己的母語(yǔ)，更加覺(jué)察到中文的美和親切。這是目光在兩種文化之間逡巡過(guò)后的自然選擇，母語(yǔ)聯(lián)接著我們的民族身份和文化認(rèn)同。定居南非的華人家長(zhǎng)都希望下一代的孩子能夠?qū)W習(xí)中國(guó)語(yǔ)言，以了解和承接民族文化之根；而外國(guó)友人則出于對(duì)中國(guó)的好奇和喜愛(ài)而希望能學(xué)習(xí)中文。林如薺在開(kāi)普敦開(kāi)設(shè)的中文學(xué)習(xí)班收了七個(gè)不同膚色和身份的孩子，但相同的是他們對(duì)于中文的熱情。林如薺沒(méi)有把中文當(dāng)作交際語(yǔ)言來(lái)教授，而是用心地選擇中國(guó)詩(shī)詞，傳達(dá)語(yǔ)言本身及其內(nèi)在的文化底蘊(yùn)之美。從語(yǔ)言哲學(xué)來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言的表達(dá)方式不同，世界顯示的方式就不同。中國(guó)古典詩(shī)詞顯示的是優(yōu)雅的詩(shī)意、含蓄的情致，可以讓孩子們觸摸中華民族的文脈，感受其雋永的氣韻，增益其對(duì)于中國(guó)的親近之心。

　　小說(shuō)節(jié)奏舒緩，作者沒(méi)有刻意設(shè)計(jì)扣人心弦的故事情節(jié)，而是以散文般的筆致平實(shí)地講述蘇遠(yuǎn)母子的過(guò)客生活，而學(xué)習(xí)中文則成了作者構(gòu)想主體故事的情節(jié)線索，尤其在小說(shuō)的后半部分更是集中筆力，層層推進(jìn)地烘托這一事件之影響與意義。蘇遠(yuǎn)一家臨回國(guó)前，費(fèi)盡周折地去尋找老師來(lái)延續(xù)“永遠(yuǎn)的彩虹班”。他們回顧過(guò)去：“兩年上課的時(shí)光像彩虹一樣閃著赤橙黃綠青藍(lán)紫的光，在三個(gè)人的腦子里閃過(guò)——在異國(guó)他鄉(xiāng)的漢語(yǔ)荒漠里，他們竟然在這小小的書房里挖出了一口母語(yǔ)的井，養(yǎng)育了一片小小的、小小的綠洲。”作為過(guò)客，這片“中文綠洲”是他們?cè)谀戏情_(kāi)普敦這個(gè)異國(guó)他鄉(xiāng)留下的足跡，是他們的不舍，也是欣慰。

　　　　二 

　　在異域土地上，蘇遠(yuǎn)母子也留下了成長(zhǎng)的足跡。從初來(lái)乍到時(shí)對(duì)于陌生世界的忐忑、遭遇危險(xiǎn)時(shí)的驚恐，到和南非友人交往中的融洽，再到建立中文學(xué)習(xí)班之后的適應(yīng)，尤其是在中文的學(xué)與教中找到了自身的根基和價(jià)值。蘇遠(yuǎn)變得更加自信大方，林如薺也在一連串的考驗(yàn)中，找到了作者所言的“自適”。很多時(shí)候，生活環(huán)境的變化是對(duì)成長(zhǎng)的一種催化劑——無(wú)論是對(duì)大人還是孩子，逼著我們走出熟悉的舒適區(qū)，去面對(duì)和接受新的挑戰(zhàn)。這需要勇氣、耐心、智慧。在不同文化的對(duì)照甚至碰撞中，我們需要清醒地辨識(shí)自身文化的優(yōu)異與缺失，去蕪存菁地吸收異域文化以取長(zhǎng)補(bǔ)短，在保持自己身份之際又?jǐn)U展自己的世界，并思考可以有何增進(jìn)文化交流的作為并付諸實(shí)踐。

　　南非是一個(gè)盛產(chǎn)寶石的國(guó)度，在這部以南非為地點(diǎn)的小說(shuō)中，蘇遠(yuǎn)欣賞過(guò)南非自然界的奇特寶石，鐘情于母語(yǔ)中文這塊熠熠閃光的文化寶石，也珍愛(ài)跨越國(guó)界的友誼的寶石?！哆b遠(yuǎn)的彩虹班》的“遙遠(yuǎn)”其實(shí)暗含了遠(yuǎn)與近：在遙遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)發(fā)展了對(duì)于自身母語(yǔ)文化的“親近”，也生發(fā)了和異國(guó)文化及友人的“親近”，而“彩虹”的豐富顏色則代表了多元文化的包容。小說(shuō)中多次寫到南非的圓形田地：“田地中，有的圓則和別的圓相互擁抱著。還有的，三三兩兩，各種排列組合。這些特別的田地，有的滿圓碧綠，有的整圓金黃，也有的被對(duì)半劈開(kāi)，在同一個(gè)圓里種了兩種不同顏色的作物。”這一描寫看似閑筆，實(shí)則是神來(lái)之筆。新奇的圓形田地既是南非的一種特色地理風(fēng)貌，也象征了在這片土地上各色文化的兼容并包。圓形代表了圓融與和諧，而各種色彩的圓更是體現(xiàn)了當(dāng)今世界所需要的和諧并存、美美與共的兼容并包精神。因此，《遙遠(yuǎn)的彩虹班》是融匯了中華民族氣韻與當(dāng)代世界氣象的文化與情感的結(jié)晶。（談鳳霞 南京師范大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師）